Kelly 1982. április 24-én született, és mindössze 6 éves volt, amikor szülei elváltak, s csak Kelly maradt az anyukájával, akivel - hogy megélhessenek - sokat költözködtek. Az iskolában tehetségét a kórus igazgatónője rögtön kiszúrta, és be is vette, később több musicalben, színdarabban szerepelt, majd amikor 2000-ben egy főiskolára került, elhatározta, énekesnő lesz. El is készítette első demóját, de mivel senki sem vette komolyan, összepakolt és barátaival együtt Los Angelesbe költözött, azonban leégett a lakása, így kénytelen volt dolgavégezetlenül hazamenni (más források szerint maradt, csak pincérnőként, mozisként, stb. kellett dolgoznia). Így aztán majdnem lemondott az álmairól, azonban szerencsé(nk)re hamarosan legjobb barátnője, Jessica hallott az American Idol nevű tehetségkutatóról, ahová barátai unszolására benevezett és be is válogatták, sőt 2002. szeptember 4-én a szavazatok több mint felével Kelly meg is nyerte a játékot s vele együtt a lemezszerződést! Innentől kezdve egyenes út vezetett a sikerhez, s első száma, az "A Moment Like This" a Billboard 100-as listáján az 52. helyén landolt! 2003-ban kiadott lemeze, a Thankful 2 millió példányban kelt el, azonban még ezt is felülmúlta a Breakaway, ami 8 milliós eladásával harmincszoros platina és hatszoros arany lett! Világszerte egyre többen ismerték meg, s rohamosan nőtt rajongóinak száma...

Egyéb infók:
- az American Idol-on 2311 volt a sorszáma
- példaképe: Rebeca MacEntire
- 16 éves korában csináltatta sz orrpiercinget, 18 évesen pedig a tetoválásat, ami egy szimbólum
- ír és görög vér is folyik ereiben
- folyékonyan beszél görögül
- egyik barátnője nevezte be az American Idol-ba, hálából első fizetéséből egy Corvette autót vett neki
- világszerte ismert szerénységéről, számára az a fontos, hogy nekünk zenélhet
- ehhez kapcsolódik, hogy állítása szerint szereti a rajongói leveleit olvasgatni, főleg 1-1 nehéz nap után
- mezítláb szokott fellépni